Sepertinya saya mengatakan ini setiap kali musim DMEC baru dimulai, tetapi Kejuaraan Eropa Drift Masters tahun ini menjanjikan yang paling mendebarkan.
Seri 2023 tidak hanya menarik sejumlah besar veteran drifting berpengalaman, tetapi tidak ada kekurangan pendatang baru yang lapar, semua siap untuk mendorong mesin mereka hingga batasnya dan mengajari anjing tua beberapa trik baru. Itu semua dipamerkan selama DMEC Round 1 di Mondello Park di Irlandia akhir pekan sebelumnya.
Fakta bahwa pembalap profesional tidak hanya bergabung dengan daftar pesaing DMEC, tetapi meningkatkan keterlibatan dan komitmen mereka untuk musim penuh, hanya menambah tontonan. Pebalap reguler Reli Dakar Jakub Przygoński dan Eryk Goczał adalah contoh yang baik, seperti halnya juara dunia WRC saat ini dan termuda Kalle Rovanperä, yang akan memperebutkan empat dari enam putaran DMEC bersama kewajiban Toyota Gazoo Racing WRT-nya.
Secara keseluruhan, Drift Masters memiliki 50 pembalap dari 19 negara dalam daftarnya tahun ini. Musim ini juga akan mencapai puncaknya dengan cara yang spektakuler, dengan babak final diadakan di stadion PGE Narodowy di Warsawa, Polandia yang memiliki kapasitas tempat duduk hampir 60.000. Aku masih belum bisa memahaminya.
Untuk saat ini, ini kembali ke Babak 1…
Setelah semua pembalap menguasai tata letak terbalik Mondello Park klasik, tibalah waktunya untuk kualifikasi di mana satu pembalap langsung menonjol: James Deane. Membuat comeback sebagai pembalap wildcard, orang Irlandia itu menantang segala rintangan untuk mengamankan rekor 96 poin yang fenomenal.
Dalam tampilan dominasi Irlandia belaka, Shanahan bersaudara membuktikan bahwa bakat benar-benar mengalir dalam darah mereka. Jack dan Conor sama-sama menyerang trek dengan sangat presisi, masing-masing dihargai dengan kartu skor 94 poin.
Semua orang tahu bahwa dibutuhkan empat daun semanggi untuk memulai ‘keberuntungan orang Irlandia’, dan pada hari ini adalah pendatang baru Dylan Garvey yang mendapatkan tempat keempat di meja turnamen. Bicara tentang membuat pintu masuk.
Ketika hari Minggu tiba dan acara utama dimulai, itu membawa pertarungan tandem terdekat yang pernah saya saksikan secara langsung. Tabel turnamen Top 32 memiliki beberapa pertandingan liar, tetapi yang paling saya nantikan adalah drifting Irlandia OG Darren McNamara versus favorit penggemar Jepang Naoki Nakamura.
Sayangnya, Nakamura masih mengejar gremlin di S15 Nissan Silvia miliknya mulai hari Sabtu, jadi D-mac menang mudah. Saat pembalap Jepang itu lolos kualifikasi pada hari sebelumnya, ia melakukannya setelah menyelesaikan satu lap latihan saja. Itu bakat untukmu.
Dengan tandem itu di buku, saya benar-benar terangkat melihat pembalap muda Norwegia Ørjan Nilsen melawan Kevin Quinn dari Irlandia dan meraih kemenangan.
Selama jeda sebelum Top 16 dimulai, saya memutuskan untuk menjelajah ke paddock, tetapi dengan cepat teringat bahwa DMEC R1 2023 adalah acara yang memecahkan rekor dan terjual habis. Orang-orang ada di mana-mana, jadi menembak mobil tidak akan terjadi. Sebaliknya, saya memfokuskan lensa saya pada kipas.
Dan penggemar drift Irlandia benar-benar yang terbaik. Bahkan anak-anak yang meminta tos dari siapa pun yang melewati mereka di sisi lintasan pagar pengaman dengan tulus mendukung pembalap favorit mereka.
Ketika saatnya tiba untuk melanjutkan pertarungan tandem, beberapa pembalap tampak gugup. McNamara mengalami kecelakaan terbesar akhir pekan di Nissan Silvia PS13 miliknya. Saya yakin dia sangat berterima kasih atas dinding busa di sudut tempat dia pergi.
Juara bertahan DMEC Piotr Więcek, di sisi lain, tenang dan sangat bertekad. Pembalap Polandia itu lolos ketujuh, tetapi seiring berjalannya waktu dia semakin cepat dan tepat. Więcek bertemu Conor Shanahan di Top 4, dan setelah pertarungan sengit maju ke final.
Di sisi lain braket turnamen, pembalap Finlandia yang sangat cepat, Lauri Heinonen meluncur ke final DMEC pertamanya di Nissan RPS13 bertenaga NASCAR V8 miliknya.
Jalan Heinonen menuju pertempuran terakhir jauh dari kata mudah. Dia menghadapi sesama pengemudi Nissan S13 Dylan Garvey dan Duane McKeever, serta Kevin Piskolty dari Hungaria dengan BMW – semuanya pengendara roda yang ulung.
Momen kebenaran datang lebih awal dari yang diharapkan untuk Więcek dan Heinonen. Drive bertekad pembalap Finlandia mendorongnya hanya satu sentuhan terlalu jauh, menyebabkan salah penilaian sepersekian detik yang menyebabkan dia keluar jalur.
Więcek muncul sebagai pemenang, meraih kemenangan putaran pertama. Itu adalah kemenangan yang pahit, dibayangi oleh pengetahuan yang telah didorong oleh Heinonen hingga batas absolut.
Seperti semua olahraga motor papan atas, perbedaan antara kemuliaan dan kesedihan sangat tipis. Upaya Lauri Heinonen, meski berakhir dengan kekecewaan, menunjukkan semangat sebenarnya dari seorang kompetitor yang meninggalkan segalanya di lintasan. Bab ini mungkin bukan milik pembalap Finlandia itu, tetapi Heinonen pasti akan kembali lebih kuat dan lebih lapar untuk putaran DMEC pertamanya.
Sampai Putaran 2 di Swedia bulan depan, Piotr Więcek sekali lagi tetap menjadi orang yang harus dikalahkan.
Vladimir Ljadov
Instagram: wheelsbywovka
because@wheelsbywovka.com
www.wheelsbywovka.com
Drift Masters terkait cerita tentang Speedhunter