Akhir pekan terakhir ini menyaksikan balapan tahunan kedua Formula 1 Grand Prix Miami, dan balapannya baik-baik saja. Grid awal yang campur aduk menambahkan beberapa intrik pada pertarungan di trek hari Minggu sore, tetapi setelah kemeriahan dan penumpukan, penggemar dibiarkan menyebut balapan itu membosankan. Masalah? Formula 1 menjadi korban tontonan buatannya sendiri.

Teknologi Balapan | Mesin Paling Bertenaga dalam Balapan Dapat Ditemukan di NHRA

Jika Anda melewatkannya:

Di bawah pemerintahan CEO Stefano Domenicali, F1 telah mati-matian berusaha untuk memanfaatkan keberhasilannya pasca-Drive to Survive dengan mengubah konsep balapan akhir pekan seperti yang kita ketahui – dan Amerika, titik pertumbuhan terbaru F1, telah menjadi tempat pembuktian bagi mereka yang hype- ide-ide yang dipicu. Pendahulunya, Chase Carey, menetapkan standar yang tinggi: dia ingin setiap balapan terasa seperti Super Bowl, dengan perayaan selama seminggu untuk menyemangati para penggemar. Domenicali tampaknya berusaha mewujudkan visi itu.

Akhir pekan ini, kami melihat hype dengan kekuatan penuh. Pembalap muncul ke trek dengan pakaian mode tinggi dan membual helm khusus satu kali. Ada jalur barang dagangan khusus Miami dan aktivasi tim di seluruh Florida selatan. Harga tiket tetap tinggi, dan harga makanan meroket. Influencer dan selebritas berbondong-bondong datang ke trek. Jonas Brothers mengadakan konser sebelum kualifikasi. Tapi lapisan gula pada kue itu dengan mudah menerapkan pengenalan pengemudi.

Jika Anda seorang penggemar balapan Amerika, ada kemungkinan besar Anda telah melihat konsep ini dimainkan di balapan IndyCar atau NASCAR, tetapi itu adalah kesepakatan baru untuk F1. Will.i.am mengarahkan orkestra yang memainkan musik yang mengintimidasi sementara LL Cool J memperkenalkan pengemudi satu per satu. Apa yang bisa menjadi konsep yang menarik benar-benar dipadamkan oleh fakta bahwa sebagian besar pengemudi tidak ingin berada di sana, dan itu terlihat. Sebagian besar pengemudi tampak tidak tertarik, keluar dari isyarat dan bahkan tanpa repot-repot melakukan hal-hal seperti menutup ritsleting baju balap mereka atau berhenti minum dari botol air mereka. Arahnya buruk. Dimasukkannya pemandu sorak yang membentuk lorong yang harus dilalui pengemudi adalah salah arah. Secara keseluruhan, itu agak gagal.

Meskipun intronya membingungkan, semua penumpukan itu masih berkontribusi pada suasana kegembiraan yang bisa dinikmati oleh balapan. Ya, Max Verstappen tetap memenangkan balapan, meski start dari grid kesembilan, namun pertarungannya ke depan sangat memikat. Kevin Magnussen dan Charles Leclerc bertarung satu sama lain selama hampir 10 putaran. Strategi ban yang menarik membuat rekan setim Red Bull saling berhadapan di lap terakhir balapan. Apakah itu film thriller balapan yang menegangkan? Sama sekali tidak — tetapi menurut standar F1, itu cukup bagus.

Tapi hype pra-balapan itu kemungkinan membuat penggemar lebih lapar, menciptakan persepsi bahwa balapan itu sendiri sebenarnya cukup membosankan. Selama acara pra-balapan F1TV, bahkan tampaknya para presenter itu sendiri tersandung satu sama lain mencoba membuat satu demi satu prediksi liar, karena jika kita terlalu menekankan pada balapan ini, itu pasti hebat.

Masalahnya adalah sebagian besar balapan F1 bukanlah thriller. Ini adalah olahraga bernilai jutaan dolar yang mengandalkan nuansa dan logika. Anda tidak akan benar-benar melihat pertarungan sengit di trek di mana pembalap kehilangan akal sehatnya, karena semua orang hanya fokus untuk memaksimalkan penghitungan poin mereka dan mencetak skor sebaik mungkin. Anda tidak akan melihat pengemudi sengaja menggosok roda dengan orang lain, karena mobil ini terlalu mahal dan terlalu berbahaya untuk dilakukan secara rutin. Balapan F1 adalah prosesi yang cukup formal, dan seringkali kita benar-benar dikejutkan oleh sesuatu yang menarik.

Dan prediktabilitas itu bukanlah masalah yang saya bicarakan di sini. Sifat olahraga secara umum berarti bahwa tidak setiap acara yang Anda ikuti akan sangat menyenangkan. Dari semua game NFL, pertandingan NHL, game MLB yang pernah Anda tonton seumur hidup Anda, berapa banyak dari game tersebut yang membuat Anda ingin lebih? Anda mungkin memiliki beberapa kenangan indah, tetapi Anda tidak mengharapkan tingkat hiburan dan kekacauan di setiap balapan.

Masalahnya, kemudian, Formula 1 mencoba membuat balapannya tampak seperti mereka akan memberikan sesuatu yang lebih mendebarkan kepada penggemar daripada yang sebenarnya. F1 menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk mempromosikan putaran kedua Grand Prix Miami ini sebagai hal terbaik berikutnya sejak roti potong, jadi dapat dimengerti bahwa penggemar akan menantikan tingkat hype yang sama, dan produk on-track yang dibuat pada generasi F1 ini tidak akan pernah jamin itu.

Perlombaannya baik-baik saja, tetapi apakah layak menghabiskan jutaan dolar untuk mengangkut yacht ke “mengapung” di marina? Apakah sepadan dengan ribuan dolar yang dihabiskan penggemar untuk berada di sana? Apakah layak menuangkan ribuan ke acara dan pengalaman VIP? Sejujurnya, tidak juga. Tetapi ketika kita diberitahu berulang kali bahwa kita akan melihat sesuatu yang luar biasa, kita mengharapkannya. Sementara Grand Prix seharusnya menjadi ceri di atas akhir pekan yang hebat, sering kali itu terasa seperti kekecewaan terbesar.

Ini bukan perbandingan satu-ke-satu yang sepenuhnya tepat, tetapi di IndyCar, ada sejumlah penumpukan untuk setiap balapan, tetapi ketika Anda melihat arak-arakan selama berjam-jam yang mendahului Indy 500, itu masuk akal. Perlombaan ini memiliki sejarah lebih dari satu abad, memiliki dompet hadiah yang sangat besar, dan memenangkan acara ini akan mengubah hidup seorang pengemudi. Sama halnya dengan 24 Hours of Le Mans: tidak setiap balapan ketahanan perlu menampilkan parade pembalap seminggu sebelum acara, tetapi yang dilakukan adalah yang berkonotasi dengan pengalaman yang mengubah hidup secara sah bagi para pembalap yang ambil bagian. .

Miami tidak layak untuk itu. Saya pikir Miami bisa menyenangkan. Kita harus benar-benar melipatgandakan hal-hal seperti perkenalan pengemudi, pada Americana yang norak dari semuanya. Namun, pada akhirnya, ini pada akhirnya hanyalah balapan di tempat parkir, dan tidak pantas diperlakukan dengan gravitasi yang sama seperti, katakanlah, Super Bowl, atau Grand Prix Monaco.

Monako modern tidak terlalu menarik, tetapi sejarah yang kaya dari acara tersebut masih menawarkan bobotnya. Terkadang Indy 500 sedikit gagal, tetapi pembalap yang menang bergabung dengan tradisi selama seabad, jadi kemegahan dan keadaan sebelum balapan masih berharga. Penumpukan Super Bowl mungkin tidak terbayar dalam permainan yang paling menarik, tetapi arak-arakan tersebut tetap merayakan selesainya satu musim dan penghargaan bagi tim yang paling layak.

Menang di Miami tidak akan mengubah hidup. Hadir sebagai penggemar tidak akan membuat Anda merasa seperti baru saja menyaksikan sejarah. Ada ketidaksesuaian antara apa yang F1 inginkan dari balapan ini dan apa yang sebenarnya F1 secara tidak sengaja menciptakan persepsi di antara para penggemar bahwa balapan itu sebenarnya buruk. Ada saat-saat penebusan, dan dalam konteks yang berbeda, kita mungkin masih membicarakan, katakanlah, memo sah Magnussen dengan Ferrari. Tetapi ketika Anda berulang kali diberi tahu bahwa balapan ini akan menjadi “tontonan terbesar dalam motorsport” tanpa benar-benar ada yang membenarkan klaim tersebut, upaya yang dilakukan untuk membangun sensasi tidak akan membuahkan hasil.

F1, bagaimanapun, tampaknya telah bertaruh habis-habisan pada pola pikir yang tepat ini. Kami hanya bisa menunggu untuk melihat apakah itu terbayar, tetapi setelah Grand Prix Miami 2023, penekanan pada tontonan di atas aksi di trek mungkin saja berubah menjadi kejatuhan F1.