Orang Amerika menyukai perjalanan darat yang baik. Tidak ada yang lebih baik daripada mengepak barang-barang Anda, menyalakan musik, dan — mengemudi. Selama lebih dari satu abad, mimpi musim panas telah dipicu oleh kemungkinan tak terbatas dari tangki penuh bahan bakar.

Mentalitas “hidup bebas atau mati” yang sama juga membuat AS, hingga saat ini, lebih lambat mengadopsi mobil listrik. Jalan terbuka adalah kebebasan, dan kebutuhan untuk sering berhenti dan mengisi daya merupakan gangguan. Tahun lalu, kendaraan plug-in menghasilkan kurang dari 8% dari penjualan mobil baru di AS — jauh di belakang tingkat adopsi EV di Eropa sebesar 32% dan penyerapan di China sebesar 30%.

Tempat-tempat ini memulai sebagian dengan merangkul EV kecil dengan baterai kecil dan jangkauan terbatas. Sebaliknya, survei yang dilakukan tahun lalu oleh Bloomberg Green menemukan bahwa kurang dari 10% responden AS akan puas dengan jarak kurang dari 200 mil. Penguraian angka yang lebih baru pada rentang untuk EV yang dijual di AS menemukan bahwa:

  • Orang Amerika menuntut rentang terpanjang di dunia, kira-kira sepertiga lebih banyak dari rata-rata global.

  • Kisaran EV rata-rata berada di puncak melebihi 300 mil, penghalang psikologis utama.

  • Banyak yang dengan cepat mengibaskan jari mereka pada kelebihan klasik Amerika ini. Perjalanan rata-rata di AS adalah 55 mil sehari, menurut pemikiran itu, jadi mengapa perlu jauh lebih banyak mil? Tetapi keistimewaan EV Amerika mencerminkan pemahaman yang lebih bernuansa tentang batasan jangkauan daripada yang biasanya dihargai oleh konsumen.

Apa yang memengaruhi rentang EV? Banyak

Orang Amerika menghabiskan lebih banyak waktu di mobil mereka daripada pengemudi di negara lain mana pun. Total perjalanan darat AS sekitar 4 triliun mil per tahun, atau kira-kira 14.500 mil per orang — sepertiga lebih banyak daripada negara lain mana pun. Itu membuat kecemasan jangkauan sangat akut bagi orang Amerika, yang aksesnya ke jaringan pengisian daya masih terbatas. Untuk pembeli EV baru, mencari tahu berapa kisaran yang benar-benar dibutuhkan bisa jadi rumit.

Masalahnya adalah bahwa mobil yang diberi peringkat untuk jarak 250 mil tidak benar-benar menyediakan jarak yang dapat diandalkan sejauh 250 mil. Jumlahnya turun saat Anda menyalakan pemanas atau AC, atau berkendara di tengah hujan atau melawan angin kencang. Berhenti mendadak dan pengereman yang sering juga menghabiskan jarak tempuh. Begitu juga dengan mengemudi lebih dari 60 mil per jam, memuat mobil dengan penumpang dan barang bawaan, atau menggunakan rak ski atau sepeda.

Bahkan dalam kondisi sempurna, pengemudi tidak dapat mengandalkan semua mil terukur tersebut. Sama seperti dengan tangki bensin, menjalankan baterai hingga kosong berisiko membuat Anda terdampar, jadi penting untuk menyimpan beberapa mil sebagai cadangan. Sebagian besar baterai juga tidak dimaksudkan untuk diisi maksimal — Tesla, misalnya, merekomendasikan pengisian tidak lebih dari 90% untuk pengisian harian. Terakhir, pembeli mobil yang berencana untuk mempertahankan kendaraannya selama bertahun-tahun harus mengantisipasi penurunan kualitas baterai dari waktu ke waktu, yang dipercepat untuk baterai yang lebih kecil.

Semua faktor ini bersama-sama dapat dengan mudah mengurangi jangkauan yang dapat digunakan pada baterai 250 mil menjadi 90 mil.

Secara sepintas, 90 mil sepertinya cukup untuk menutupi hari rata-rata bagi sebagian besar pengemudi. Tetapi banyak hari yang tidak biasa: saat Anda lupa menyalakan mobil di malam hari, atau kehilangan daya, atau tiba-tiba perlu menjalankan tugas ekstra atau check-in dengan teman di sisi lain kota.

Nah, orang mungkin bertanya, bukankah itu gunanya pengisi daya publik?

Keunikan kecil pengisian daya EV adalah biasanya jauh lebih cepat untuk menambahkan beberapa mil pengisian daya ke baterai besar daripada baterai yang lebih kecil. Itu karena baterai jarak jauh dibuat dengan bahan yang lebih cocok untuk pengisian cepat. Selain itu, setelah baterai setengah penuh, laju pengisian daya mulai melambat, sehingga baterai yang lebih kecil menghabiskan lebih sedikit waktu untuk menambah mil pada laju pengisian daya maksimumnya.

Artinya semua ini adalah bahwa 10 menit di pengisi daya jalan raya dapat menambah 160 mil berkendara ke Kia EV6 jarak jauh, tetapi hanya 32 mil ke basis Nissan Leaf. Pengemudi harus merencanakan pit stop yang sesuai.

Pemilik EV yang berpengalaman belajar bagaimana memperluas jangkauan pada perjalanan panjang – dengan menjaga ritsleting mantel mereka dan pemanas mereka tetap rendah saat mengemudi dalam cuaca dingin, misalnya, atau melambat hingga 60 mil per jam di jalan raya, bukan 75 saat melakukan peregangan untuk membuatnya. ke muatan berikutnya. Tetapi adopsi massal EV jarak jauh membutuhkan lebih sedikit dari kompromi ini.

Kasus teknologi untuk jangkauan

Beberapa orang berpendapat bahwa, mengingat pasokan baterai dunia yang terbatas, pembuat mobil harus memprioritaskan EV yang lebih kecil atau hibrida plug-in. Alasannya adalah kita harus membagikan apa yang kita miliki ke sebanyak mungkin kendaraan.

Tetapi strategi memaksimalkan baterai ini bertumpu pada mitos bahwa pasokan tidak dapat tumbuh lebih cepat, sebuah gagasan yang dibantah oleh manufaktur massal selama satu abad. Tentu, biasanya diperlukan waktu 2 hingga 3 tahun bagi pabrik baterai baru untuk mencapai kemajuannya — dan hingga satu dekade untuk merencanakan dan mengembangkan tambang baru untuk mineral esensial seperti litium dan nikel. Tetapi ketika permintaan cukup tinggi, kapitalisme menemukan jalannya, dan keuntungan dari baterai pada tahun 2023 terlalu besar untuk terus berkembang pada kecepatan tahun 2013.

Saat ini, penambang dan penyuling mineral baterai utama sedang meningkatkan kapasitas di pabrik mereka yang ada dan membuka operasi baru di seluruh dunia dengan laju tercepat dalam sejarah. Di AS saja, lebih dari $58 miliar diinvestasikan dalam rantai pasokan baterai dalam delapan bulan hingga Maret. Rantai pasokan baterai berkembang seperti gelombang pasang, dipicu oleh gempa permintaan.

Cara lain persediaan baterai tumbuh adalah dengan bahan kimia baterai yang memperluas jangkauan yang meningkatkan output menggunakan jumlah bahan utama yang sama. Misalnya, pemasok baterai generasi baru menambahkan jumlah silikon yang meningkat ke anoda, yang merupakan bagian dari baterai yang bertanggung jawab untuk menyimpan elektron litium setelah diisi. Tweak sederhana ini dapat langsung meningkatkan jangkauan sebesar 20%.

Itu berarti pabrik Panasonic atau LG Chem yang sama yang dirancang untuk membuat sel baterai yang cukup untuk 100.000 mobil tiba-tiba dapat menampung 120.000 — tanpa perubahan besar pada pabrik itu sendiri atau mineral penting yang digunakannya. Anoda silikon tinggi ini akan memulai debutnya di kendaraan mewah jarak jauh, seperti Mercedes G-Wagon 2025, tetapi pada akhirnya akan meningkatkan jangkauan kendaraan dan mengurangi biaya di seluruh industri.

Pola ini khas dari teknologi yang sukses, mulai dari ponsel hingga panel surya. Inovasi dimulai di pasar kelas atas, dan dari waktu ke waktu skala ekonomi membawanya ke massa. Dengan cara ini, penggemar jangkauan AS dapat menjadi kekuatan pendorong dalam mengurangi biaya baterai secara global.

Kasus lingkungan untuk jangkauan

Argumen lain yang menentang baterai besar adalah bahwa mereka menambah biaya lingkungan yang signifikan dari pembuatan EV. EV raksasa seperti pikap Chevy Silverado dengan jarak 400 mil yang akan datang akhir tahun ini memiliki jejak lingkungan seumur hidup yang kira-kira sama dengan Honda Civic bertenaga bensin, menurut peneliti EV di Massachusetts Institute of Technology. Dengan kata lain: Jika semua orang menukar mesin pembakaran internal kecil mereka dengan EV raksasa, kita tidak akan membuat banyak kemajuan lingkungan.

Tetapi hanya sedikit konsumen yang memperdagangkan Civic untuk Silverados, atau Volkswagen Jettas untuk Ford F-150 Lightnings. Jika koboi pinggiran kota Amerika tidak dapat diyakinkan untuk melepaskan pikap mereka, mereka mungkin juga mengeluarkan mesin pembakaran darinya. Lihatlah tempat parkir Walmart mana pun di Amerika dan bayangkan jika setiap SUV dan truk raksasa diganti dengan Toyota Corolla yang hemat bahan bakar. Itulah skala pencapaian lingkungan yang melekat pada EV jarak jauh. Dan penghematan lingkungan hanya akan meningkat karena baterai menjadi lebih efisien dan lebih banyak jaringan menggunakan sumber energi terbarukan.

Hal lain yang perlu dipertimbangkan adalah keajaiban daur ulang baterai. Meskipun upaya daur ulang untuk baterai lithium-ion masih dalam tahap awal, itu hanya karena beberapa mobil listrik telah mencapai akhir masa pakainya. Mendaur ulang baterai EV adalah bisnis yang menguntungkan, dan sekitar 95% mineral penting dapat dipulihkan. Siapa pun yang membeli EV hari ini dapat berharap bahwa sebagian besar baterainya akan dibuat dari bahan yang baru ditambang dengan biaya lingkungan yang tidak signifikan. Tetapi siapa pun yang membeli EV hari ini juga dapat mengharapkan bahan tersebut pada akhirnya didaur ulang menjadi EV orang lain.

Lebih baik berjalan

Untuk lebih jelasnya: Ada banyak orang Amerika yang menganggap mobil lebih kecil, dan baterai lebih kecil, sangat bagus. Kendaraan itu bisa sempurna untuk perjalanan kota singkat di California yang beriklim sedang, misalnya. Juga, lebih banyak orang harus benar-benar mengendarai sepeda, berjalan kaki, dan menggunakan transportasi umum. Jika kota-kota Amerika berbuat lebih banyak untuk mengakomodasi hal-hal ini, kita semua akan lebih sehat dan lebih bahagia karenanya.

Tetapi kota-kota yang dapat dilalui dengan berjalan kaki bukanlah yang dipikirkan oleh orang Amerika yang mencintai kebebasan ketika berada di pasar untuk mobil listrik baru. Perhatian utama sebagian besar konsumen adalah berapa kisaran yang dibutuhkan untuk mengakomodasi gaya hidup mereka — dan berapa banyak yang mampu mereka beli.

Untuk itu, ledakan baterai besar berhasil: Saat AS mendekati standar jangkauan 300 mil, adopsi EV mulai naik lebih cepat daripada di pasar besar lainnya (didorong sebagian oleh subsidi dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi). Tahun ini, penjualan ditetapkan meningkat sebesar 73%, menurut perkiraan terbaru oleh BloombergNEF. Tingkat pertumbuhan itu lebih dari dua kali lebih cepat dari China dan lebih dari empat kali lebih cepat dari Eropa.

Konsumen tidak bodoh. Bukan ketidaktahuan tentang seberapa banyak kita mengemudi yang mencegah orang Amerika memilih mobil kelas bawah. Faktanya, pengetahuan tentang seberapa dalam kita bergantung pada kendaraan kita yang mendorong orang Amerika untuk menuntut begitu banyak jangkauan.

Video terkait: